拉脫維亞民歌的大規模收集工作發生在19世紀後半葉，與歐洲的民族覺醒時期相吻合。由拉脫維亞人自己開展的這項工作成為了他們民族身份的基礎。儘管一些較小的歌集在早些時候已經出版，但主要是由於克里沙尼·巴隆斯（Krisjanis Barons）一生的努力，近218,000首歌曲文本被收集、分類並出版了八本厚厚的書（1894-1915）。時至今日，它仍然是拉脫維亞人民集體自信和靈感的源泉，揭示了他們豐富的文化遺產，這些文化遺產以前沒有被記錄下來，但通過口頭傳播在幾個世紀裡一直延續著。
每首印刷歌曲的原始材料都是由數以千計的歌手和線人寄給巴隆斯的，包括超過35萬張3 x 11釐米的手寫紙條，其中有許多筆跡，包括巴隆斯的筆跡，還有巴隆斯的注釋和編輯標記。它們都被存放在一個專門建造的櫃子裡，有70個抽屜用來存放這些文本。這個 "百寶箱 "製作於1880年，曾作為一種工作工具，但現在已經成為一種文化象徵。60多年來，它一直被存放在里加的拉脫維亞民間文學檔案館。民歌只是檔案館豐富的民間文學手稿收藏的一部分，它不僅包括歌曲文本，還包括童話、傳說、諺語、舞蹈、信仰、旋律等，總共有近300萬件。還有在檔案館發現的民間文學的視聽表現形式。
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