木卡姆（Maqom）在最早被稱為Mawara al-nahr的中亞地區（現今塔吉克及烏茲別克）已傳承有上千年。Shashmaqom在波斯語中意為六部（six modes），是一種聲樂、器樂、旋律、慣用節奏、文學和美學的獨特組合，單人或一組歌手搭配樂手演出，使用弦樂、打擊和管樂器，通常由樂器演奏開場，接著是人聲演唱（nasr），包括兩組不同的歌曲。

自前伊斯蘭時期開始，六部木卡姆的發展持續受到樂理、詩文學、數學、蘇非思想的影響，並盛行於西元九、十世紀，當時布哈拉（Bukhara）出現許多由猶太人社群設立的音樂學校，成為六部木卡姆的歷史與精神中心。六部表演者必須經過特別的訓練，因為曲譜只能記錄最基本的音樂架構，無法完全展現音樂精華，因此師徒制的口授傳承仍是保存音樂及精神價值的主要方式。

1970年代起，許多著名的六部木卡姆表演者紛紛離開塔吉克和烏茲別克，散居在以色列和美國。隨後塔吉克和烏茲別克在1991年分別獨立，政府採取許多措施來保護六部木卡姆，目前僅存少數表演者保有大師個別傳承的傳統表演方式，絕大多數都畢業於塔什干音樂學院。