傳統灌溉是利用地心引力和人工建設，例如水道與溝渠，將水從天然水源點（例如泉水、溪流和冰川）配送至田地中。相關人士會在特定的日子和時期手動傳送水源，且通常會在灌溉季節開始或結束時進行社交聚會與慶典。傳統灌溉需要深刻了解自然景觀、水流和天氣條件，且負責分配水源的人員（例如農民和地主）與參與維護硬體建設的人（例如水公司和地方政府）也需要密切合作。傳統灌溉通常是透過觀察，並由經驗豐富的成員來訓練，以非正式的方式傳承給年輕一代，而公司、協會、學者和機構也在知識傳承中發揮重要的作用。對這些人而言，傳統灌溉和百年溝渠系統為強而有力的身分標誌。傳統灌溉具有特定的詞彙和必要知識（例如理解月球週期對水流的影響和木工相關的技能），以便應用於傳承者和周圍社區之其他生活層面。