馬達加斯加卡巴里是一種公開舉行的詩意演說。它的結構嚴謹，由諺語、格言、修辭格和文字遊戲組成。這種儀式性的演說風格，最初被領導者用來向社區報告社會生活和行政事務。隨著時間推移，社區開始使用它來溝通和舉辦社交活動。因此，它與馬達加斯加的社會生活密不可分，用於慶典、葬禮、官方儀式和公眾活動。它的功能是表達賦予實質事實集體意義的價值和思想。實務上，卡巴里是作為慣習對話，通常由兩個口述者(mpikabary)在大眾面前進行。它可以持續數個小時，但在某些情況下（比如葬禮期間），其結構則簡化為大約持續十分鐘。雖然傳統上由年長的精英男性表演，今天它也越來越常由年輕人和女性演出。在家庭層面上，在所有世代都出席並參與表演的聚會上，卡巴里的表演有助強化凝聚力。在公共領域，它則被視為一種加強群體和社區關係的工具，打造出一種共享和凝聚的氛圍。