馬拉威與辛巴威兩地傳統指撥樂器，拇指琴（Mbira／Sansi）的手工製作與演奏，在相關社區中扮演著重要角色。基本的姆指琴樂器由木板和其上的金屬鍵所構成，有時樂器會裝在葫蘆／木製共鳴器上。金屬鍵以湯匙把手、腳踏車幅條或彈簧線製作而成，並用姆指或結合姆指和手指去撥弄琴鍵。姆指琴能產生出被認為是空靈且迷人的流暢彈扣聲。這種音樂的一大特色在於其循環性，當中主題的每次新重複都與上次稍有不同，並混入許多交織旋律。這種樂器可以獨奏，也能和多種樂器一起合奏。傳統上，這項文化透過家庭圈內的師徒制度流傳。然而今時今日，也透過正式的教練指導來傳播這項文化，有些學校會教導如何製作和演奏姆指琴。樂曲中含有重要訊息，舉例而言，有些是防範孩子們出現不良行為，而有些則是譴責社區中的負面舉動。音樂也被用來傳遞過往所發生事件的相關訊息。無論在什麼地點在什麼時候演奏姆指琴，其都是一款譴責暴力和其它社會問題的「武器」。