歌舞伎是日本傳統戲劇表演形式，源於17世紀江戶時代，流行於城市生活。起初男女演員都有，但後來禁止女演員參與，所以目前演員清一色為男性，專門扮演女性角色的稱做女形（onnagata），另兩個主要類型為「和事」（wagoto，戀愛場面）與「荒事」（aragoto，打鬥場面）。

歌舞伎內容多關於歷史事件和戀愛關係的道德衝突，說白具有簡單的韻腔，日本傳統樂器伴和。舞臺設計極為特殊，如旋轉舞臺和升降平台，供演員出場入場，還有「花道」（hanamichi）設計，自觀眾席後方左側的休息室通聯至舞台的表演區，是演員登場的重要通道。

歌舞伎重要特點包括：獨特的音樂、服飾、舞臺設置、口白以及表演風格，比如「見得」（mie）是指演員用特殊的姿勢塑造人物的性格特徵，而特殊扮相稱為Kesh?，一般人皆很容易辨認出歌舞伎特色。1868年後，日本受到西方文化影響，歌舞伎演員努力提高聲譽，也使傳統風格適應現代社會。今日，歌舞伎成了日本最廣泛流行的傳統戲劇表演形式之一。