《瑪納斯》是中國三大英雄史詩之一，這部史詩在柯爾克孜族家喻戶曉，代代相傳，柯爾克孜人從小聽著《瑪納斯》長大成人，又聽著《瑪納斯》離開人世。正如史詩所唱:「大地經歷了多少變遷：戈壁上留下了石頭，石灘又變成了林海，綠的原野變成河灘，山澗的巖石已經移遷，一切都發生巨大的變化啊，惟有祖先留下的史詩仍然流傳。」中國少數民族柯爾克孜族，主要集中於新疆西部，以擁有英雄瑪納斯的血統自豪，後代用最著名的口述歷史：瑪納斯史詩來傳承文化。傳統上由誦者（Manaschi）清唱，在一般社交場合、地方活動、慶典，如婚喪嫁娶和音樂會上表演。各地表演依文化而稍有差異，但共同的特點是簡潔的歌詞與短句，並滲入現代生活用語，故事精彩而描繪人物栩栩如生。長篇史詩記錄了柯爾克孜族的重大歷史事件，是傳統和信仰的結晶。中國的柯爾克孜族和鄰近中亞國家吉爾吉斯、哈薩克和塔吉克，皆將瑪納斯史詩視為重要文化象徵，既供大眾娛樂，又保存歷史，傳播知識並召來好運。