根據日本民間信仰，在新舊年之交時會有一位神明降臨，為人民帶來幸福吉祥。每年新年前夕，在日本群島西南的下甑島上都要舉行一個慶祝「來訪神」的儀式，稱為「甑島のとしどん」。二至五名當地男子裝扮成神稱為「年」（としどん），披著裝飾當地植物葉子的稻草雨衣，並戴上有著尖鼻子、超大尖牙和惡魔尖角的可怕長形面具，去敲孩子所在房間的門牆。孩子的父母事先已提前提醒他們，在過去的一年中或有任何惡作劇行為，「年」會坐下來責備孩子，並鼓勵良好行為，臨別時還會送上一個球形大年糕做為禮物，讓每個孩子能平安長大一歲。隨後，「年」倒行出屋子，進入下一個家庭。這個習俗已是重要的社區認同，兒童逐漸感受到自身與村莊的切身關係，擔任「年」的人則為延續傳統盡了心力。