手工造紙，或和紙的傳統工藝，在日本的三個社區實行：島根縣浜田市三隅町，岐阜縣美濃市，以及埼玉縣小川町東秩父村。和紙是以桑樹植物的纖維製成，將其浸泡在清澈河水中增稠，然後以竹篩進行過濾。和紙的使用不僅對書信和書籍，也用於住家的內裝，做為製作紙窗簾、屏風和推拉門之用。這三個社區的大部分居民延續這項工藝上都扮演一定的角色，從桑樹種植，接受技術的訓練、創造新的產品，到在國內外推廣和紙。和紙的造紙是在三個層面上傳授：在和紙手工藝者的家屬之間傳授，透過保存協會和當地市政府傳授。這些家庭和他們的員工都在和紙師傅的指導下工作和學習，而這些師傅從他們的父母那裡繼承相關的技術。住在這些社區所有的居民都以他們和紙製作的傳統自豪，並將其視為他們文化認同的象徵。和紙也促進社會凝聚力，因為這些社區是由直接從事這項技藝或與之密切相關的人組成。