清酒是一種由穀物與水釀製的酒精性飲料並深植於日本文化。工匠使用麴菌將原料中的澱粉轉化為糖分，並密切監控釀造過程，確保麴菌在最佳條件下生長，以及視需要調整溫度與濕度。他們的工作決定了清酒的品質。清酒被視為神明的恩賜，是節慶、婚禮、成人禮以及其他社會文化場合不可或缺的元素。雖然清酒現在為量產製造，但工匠仍沿用傳統方式釀造清酒。首席清酒釀造師被稱為「杜氏」（toji），他們帶領釀酒職人「藏人」（kurabito）進行清酒釀造並傳承技藝。最初，清酒僅由女性釀造，而隨著需求增加，男性也參與其中。如今所有性別的人都可掌握這項知識與技能，清酒釀造透過師徒制度傳承。地區性工會支援酒廠營運，而由工匠建立的兩個全國性組織，在日本政府的資金與技術支持下，也系統性幫助傳播這項傳統技藝。清酒釀造需要許多人手與緊密的團隊合作，因而促進工匠之間的社會連結。它還團結了釀酒工匠與當地居民，包括提供原料的農民，進而增強社會凝聚力。