媽祖是中國最具影響力的海洋女神，是口述歷史、地方信仰和民間習俗的核心人物，信眾遍佈中國沿海地區。傳說中，媽祖生於10世紀的湄洲島，因試圖營救船難倖存者而喪命，為了紀念她奉獻生命幫助以捕漁維生的鄉親，當地居民著手修建寺廟，口耳相傳，漸漸轉化成為女神象徵。在湄洲島，每年舉行兩次正式廟會，當地居民、農民和漁民準備豐盛的海洋祭品祭拜，其他較小型的儀式則在世界各地超過五千座媽祖廟與私人處所舉行，居民獻花、點蠟燭、燒香、放爆竹，並在傍晚點起「媽祖燈」，祈求和平好運。紀念媽祖是重要的文化活動，深深融入沿海居民生活、信仰和文化傳承。